布哈拉！

    薩曼王國的國都，位於澤拉夫尚河三角洲畔，沙赫庫德運河穿城而過，是中亞最古老的城池之一。

    身為薩曼王國古拉姆將軍，海達爾如往常一樣巡視着宮城，往來的官員、神職人員經過時，莫不停下腳步，與之熱情地打着招呼，親切地叫着「海達爾將軍＂。

    海達爾完全一副生人勿進的模樣，只是帶着幾分淡漠的回應，但並不妨礙對方的熱情，一點也不在乎自己的熱臉貼上海達爾的冷屁股。

    「海達爾將軍！」

    海達爾忽然頓住了腳步，臉上擠出了一個微笑。

    叫他的是一位一臉絡腮大鬍子的中年人，頭頂鋥光瓦亮的，頭髮與鬍子的數量完全不成正比。

    來人正是大食法在薩曼王國的大祭司阿布阿里·侯賽因·本·阿卜杜拉·本·哈桑·本·阿里·蘇萊曼，簡稱蘇萊曼。

    作為一個神權至上的國家，蘇萊曼在薩曼王國的地位僅次於國王，對外影響力甚至超過國王。

    海達爾不敢怠慢，恭敬地叫了一聲「大毛拉。＂

    大毛拉有保護者、教長的意思，大祭司的通常叫法。

    蘇萊曼眯着慈祥的雙眸，友好的說道：剛剛從將軍家裏歸來，你兒是吃了不乾淨的東西，得了胃病，已經給他開了藥，只要好生調理，不出五日，即可痊癒。在這五日裏，當需忌口，不得吃食辛辣之物。」

    海達爾雖知對方別有用心，還是忍不住心生感激，蘇萊曼出生於醫學世家，一身醫術遠近聞名，但自他當上大祭司以後，極少出手救治病人了。

    自己的兒子昨夜不知吃了什麼東西，疼痛難忍，今日遣人往大清真寺求醫，不想蘇萊曼居然親自出手。

    海達爾連連道謝。

    蘇萊曼卻道：「***庇佑善者，將軍一家最是虔誠，愛好和平，當得***庇佑。在下只是受***指引，回饋將軍。」

    他話中有話的說着，並沒有等海達爾回話，慢悠悠地離去了。

    海達爾並未來得及表示什麼，對方卻先一步離去，讓他如鯁在喉。

    海達爾瞧着蘇萊曼遠去的背影，眉頭緊蹙。

    薩曼王國內部的情況很複雜，這位中亞強國已經到了日暮西山的境地，內部三權分立，分別是皇權、宗教、貴族。

    皇權毫無疑問，自然是薩曼王國國王曼蘇爾一世，宗教、貴族分別是蘇萊曼為首的大食法教以及迪萬貴族。

    迪萬貴族掌控着財政、外交、戶口，而大食法教掌握着法律、教育、醫療。

    針對喀喇汗王國的示弱，宗教想要擴大大食法的影響，願意接受喀喇汗王國，同意發動聖戰，幫助喀喇汗王國清除西域的異教徒，將大食法擴張向西域。迪萬貴族卻不願意求和，打仗能夠鞏固他們的勢力，有外部威脅，他們才能握住兵權，一旦和平來臨，他們與皇室的矛盾衝突會直接激發。

    而作為薩曼皇權一派，曼蘇爾一世既不願意見到治下宗教勢力擴張，也不願意坐看迪萬貴族門做大，自立門戶，一直都在勉力維持平衡。

    現在顯然要維持不住了，到底是偏向宗教還是貴族，曼蘇爾一世無法權衡利弊，給不出一個果決的答覆。

    海達爾是曼蘇爾一世最信任的人，他的態度是最容易左右曼蘇爾一世最終決定受到。

    也是因此海達爾成為雙方極力拉攏的對象。

    今日受蘇萊曼如此大恩，卻不知怎麼還了。

    「唉！」

    所有煩惱，最終都匯成了一聲嘆息。

    海達爾推脫了一切邀請，以兒子生病為由，提前回家，剛到家門口身子卻是一僵，一種恐懼由心底湧現。

    在屋子的牆角有人畫了一個黑色的雲，那是摩尼教要求見他的特殊符號，他潛伏於古拉姆近衛軍以後，還是第一次收到摩尼教主動請他見面的消息。

    拳頭緊握，身子微微顫抖。

    摩尼教雖是歷史悠久，但先讓公教教做人，後給大食法殺的潰不成軍，早已日暮

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