漠北草原。

    悽厲如刀割的寒風，潔淨無雲的藍天，遼闊無邊的荒野。

    雄鷹翱翔，戰馬飛奔。

    一隻野狼吐着舌頭亡命奔逃，在它身後是十餘名飛奔的騎兵。

    一支利箭擦着野狼的大腿而過。

    野狼就地打了兩個滾，在本能的驅使下，依舊往前方的窪地里逃竄。只是因為大腿受傷，速度已經大不如前。

    這時又一支利箭從野狼的後頸穿入。

    桀驁的野狼就地滾了幾圈，無力地在地上掙扎着。

    最快的兩騎到了近處，一個圓潤壯實的草原漢子大笑：「安答，好箭法，你贏了。」

    他說着將手中的弓丟給了身旁的高大壯漢，說道：「神弓配勇士，我這張弓以上好的柘木為骨，二尺有六寸的牛角為片，虎筋為弦，是我只兒斤部的寶貝，現在就送給你了。」

    射中野狼的壯漢正是遼太宗耶律德光次子耶律罨撒葛。

    耶律罨撒葛接過神弓，拉了一個滿環，感受手中弓箭的力量，緩緩回弓，笑道：「果然好弓，謝乞兒安答。」

    他收下了神弓，將自己腰間的彎刀遞了過去，道：「這是我花重金找中原匠師打造的鋼刀，也只有乞兒安答這樣的勇者配得上它。」

    圓潤壯實的草原漢子正是阻卜克烈部的首領兀氏乞兒。

    阻卜諸部克烈部是最大的部落，由多個分部聯盟組成的。

    兀氏乞兒是只兒斤部的首領，但隨着得到耶律罨撒葛的支持，已經一統了克烈部，故而也是克烈部的首領。

    耶律罨撒葛將野狼挑起來，細細看了一眼，笑道：「果然是狼王，這皮質可以換不少的糧食了。」

    漠北草原包括北方沙漠、戈壁，環境遠比漠南惡劣。

    這天氣轉涼，狼群為了生活，群起進攻牧群。

    耶律罨撒葛正好給兀氏乞兒送來了過冬衣物，聞訊後立刻出動獵殺狼群。

    狼群再兇悍，面對強悍的阻卜人也只有覆滅一途。

    在阻卜人的圍剿下，一隻銀灰色的狼逃出了重圍。

    經驗豐富的耶律罨撒葛、兀氏乞兒判斷此狼大概率是頭狼，緊追不捨。

    果然與尋常野狼，面前的這頭狼，毛色體格都要勝過不止一籌。

    耶律罨撒葛這話說的隨心，兀氏乞兒臉上卻透着一絲憤慨：「我們的族人是用命收集皮革，可到中原人手上，轉了一圈，卻以幾倍的價格回賣我們，委實可惡……」

    耶律罨撒葛也不知怎麼開口，兀氏乞兒說的確實是事實。

    可是如果真沒有中原人過手，他們根本做不出來溫暖柔和的毛皮大衣。

    在契丹還未分裂，中原與他們沒開互市的時候，他們穿的那硬邦邦的笨重大衣，好似穿着一身鐵塊一樣。

    關鍵是他們根本沒有足夠的人力來處理皮革，每年都有不少凍死的人。

    而開了互市以後，雖說中原黑是黑了點，需要他們提供牛羊馬等物資，中原的皮衣糧食也確實讓他們的冬天好過了不少。

    耶律罨撒葛道：「中原開了互市，至少我們還能買到糧食、大衣等物資。之前沒有互市的時候，全靠黑心商人走私，那價格更是可恨。一匹上等的良駒，也就能換八百來斤的粟米……」

    真到關鍵時候，他們是不得不換。

    八百來斤粟米可以養活好些人，上等的良駒就算殺了吃，也不過是幾帳人口幾天的口糧。

    兀氏乞兒切齒道：「中原如此可恨，安答何必守他們的規矩？我們草原人向來有草原人的活法，守他鳥的中原規矩。只消安答一聲令下，我克烈部的勇士都為安答效力。」

    耶律罨撒葛神色變幻，游移不定。

    耶律罨撒葛之所以會為契丹戍邊，便是因為意圖造反，胸懷野望。

    耶律必攝謀取契丹皇帝事情傳開，耶律罨撒葛態度如耶律敵烈一樣，皆是滿腔憤慨。

    耶律敵烈認為自己是耶律璟之後的第一順位繼承人

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