論起重要程度，遠勝過推舉一個新閣老。

    嘉靖思索着，緩緩說道：「唐毅，按你的意思，要維持河運了？」

    「陛下睿智。」唐毅嘆道：「河運比起海運，劣勢明顯，且年年疏通運河，浪費巨資，實在是得不償失，臣方才聽到嚴部堂說是要增派督餉練兵的要員，臣以為不妨就幹得徹底一點，把運河的問題給解決了，也好替朝廷省下更多的銀子。」唐毅仰起頭，笑嘻嘻看着嚴世藩，「嚴部堂，下官猜測您也是這個意思吧？」

    是你個大頭鬼！

    嚴世藩真想罵娘了，他才不想管什麼河運海運呢，他只想把趙貞吉幹掉，免得壞了他們爺們的好事，可眼看要被唐毅弄得偏題了，嚴世藩這個着急啊。

    「啟奏陛下，臣以為運河牽連甚大，不是一天兩天能說清楚的，而俺答是年年入寇，耽誤不得啊！」

    嘉靖沉吟了一下，似乎也有道理，正在這時候，徐階毅然站了出來。此時的徐閣老一肚子苦水，費盡心力籌劃的局面，竟然被嚴嵩用耍無賴的方式給攪合了。

    要不是唐毅挺身而出，他不但拿不到閣員的名額，還會損失掉一員大將，是可忍孰不可忍。他要是還不說話，只怕下面的人心都散了。

    「嚴部堂，既然要督餉練兵，就離不開河運和海運，我以為唐大人所言甚是，將漕運處置好了，才能集中力氣，對付北虜。」

    嘉靖點點頭，「唐毅，你有什麼方法，不妨說出來吧？」

    「啟奏陛下，臣聽聞百姓常說殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做。商民們放棄河運，轉向海運，乃是利之所向，難以扭轉。縱使朝廷下令，不許削減運河的運量，商人們大不了不做生意就是，總不能逼他們賠本吧？」

    「有理。」嘉靖讚許道。

    唐毅得到了鼓勵，膽子更大了，笑道：「臣以為運河相對海運，還是有些優勢的，例如運河比較安全，而且運河沿途所過的山東，兩淮，都是物產豐富的地區，也離不開河運。只是呢，如今運河長江以南的河段，由於水量充足，有萬料大船行駛，江北多為千料船隻，最多能到三千料。以臣來看，千料以上的大船，在運河行駛就有擱淺的風險，而且為了維持大船的通行能力，每年疏浚河道，耗資巨大。倘若能規定五百料以上的船隻必須走海運，而五百料以下的以河運優先，河海分離，如此既能維持運河的物流和金流，使沿岸百姓能繼續經營生存，又能充分發揮海運優勢，再有每年可以節約八成的河工費用。節約出來的銀子，臣以為可以分成兩部分，一半用來增加薊遼的軍餉，這也是嚴部堂的提議嗎！」唐毅時刻不忘把嚴世藩拉進來說事，氣的他直翻白眼，卻又無可奈何。

    唐毅繼續道：「再有一半用來修築直道，天津和京城之間的直道已經證明了修路並非只是勞民傷財，只要運作得當，就能增加稅收，繁榮地方，使百姓獲利。倘若用十年之功，修一條和運河並行的直道，商旅在半月之內，能從京城到達江南。我大明南北一體，萬眾一心，江山安穩，社稷永固啊！」

    最後一句，幾乎是用吼出來的，嘉靖也被他說得臉漲得通紅，倘若真如唐毅描繪的那樣，他朱厚熜的功業絕不在成祖朱棣之下！

    還真是誘人啊！

    不過要是倒退十年，嘉靖還有這個心思，但是現在嗎，他更想安安穩穩過日子，修兩百里的直道，和修兩千里，絕對不是一個概念，唐毅還忽悠不了他。但其他的主張嘉靖都很滿意。

    「唐毅，就按照你所言，限制運河船隻，節約河工費用，只是結餘的銀兩都用來對付俺答吧！朕要讓那個老酋嘗嘗朕的厲害！」

    果然，嘉靖還是沒有大規模建設的雄心，也不能指望他什麼。

    不過就算如此，唐毅都偷着樂了。

    像一般的部堂高官，被趕去督餉練兵，那是發配，可對於唐毅來說，卻是掌握實權，正兒八經的高升。

    再有別人不敢觸動運河這一攤，可唐毅不怕，他手上的籌碼太多了，無論是海運，還是長江運輸公司，多半都捏在唐毅的手裏，再借着整頓運河的機會，實現海運河運連動，這裏面有多

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