陶森特。

    杉斯雷托沼澤。

    蔚藍的蒼穹下，兩岸青山連綿起伏，淺淺的水窪星羅棋佈反射金色陽光，種類繁多飛的禽走獸沐浴着微風在此棲居。

    堪稱野生動物的天堂。

    一隻正在飲水的小鹿忽而抬頭向側面張望，尖尖的耳朵抖動了一下，

    「嗒嗒嗒…」

    一陣輕微腳步聲打破自然寧靜的氛圍。

    小鹿流線型的身體做出明顯下沉的姿勢，然後，轉身逃跑。

    兩個身形修長，背負雙劍的獵魔人輕盈地踩過濕軟的泥地，向着河岸邊靠近。

    十二道矮小得多的身影小心翼翼地跟在他們屁股後頭，踩着他們的足跡一路前行，沼澤地浮現一排整齊的腳印。

    一張張青澀的小臉緊張而新奇地環顧四周。

    「老師，還有多久能見到獵物？」

    「沉住氣，小猴子…」貓鷲摘下墨鏡，灰綠的瞳孔給了學生一個警告的眼神，「記住，你的主要任務是看好這群小鬼，保持安靜，別讓他們亂跑！」

    「遵命，老師！」

    面對抖機靈的弟子，貓鷲呲了呲牙，臉上閃過一絲無奈，若不是諾城周圍水鬼孽鬼都被這傢伙殺了個精光光，他也犯不着帶着一群新人通過傳送門，不遠千里來陶森特找練手的目標。

    為了以防萬一，他還叫上了羅伊。

    ……

    天空中忽而浮現出一個渺小的灰點，它迅速湊近，原來是一隻胖嘟嘟的、盯着小棕帽，憨態可掬的笑翠鳥。

    它盤踞在眾人頭頂天空，打招呼般發出「啾啾」的清脆嘹亮的鳴叫。

    走在最前方的羅伊嘴角一揚，轉身朝着一眾小男孩兒意味深長地一笑，

    「你們要的獵物來了，而且不止一頭。」

    一群人跟隨笑翠鳥指引，往西邊走了不到兩百米，目光一凝，悄然轉移到蘆葦叢中一棵垂下翠綠絲絛的柳樹後。

    不遠處一根橫臥在沼澤里、泡得漆黑腐爛的圓木邊，三頭怪異而醜陋的人形生物正腆着肚子、漫無目的地散步。

    光溜溜的身體，皮膚呈現青色和黑色，四肢覆蓋着魚鱗、足趾和手指間長着鴨子一樣的蹼、指甲鋒利如錐。

    而它們的咧開的嘴裏白牙細碎如同摔爛的玻璃，一對眼睛浮腫凸出慘白，好似白內障患者。

    「那…那是…」一個留着西瓜頭的新來的男孩兒表情驚恐、牙齒打顫，小身板不受控制地顫抖，

    「小聲點，別把它們引過來。」羅伊左手隨意勾畫了一個亞克席法印，讓他恢復平靜，

    「卡爾，做好戰前準備！」

    「嗯！」男孩兒猛地一點頭，就在一雙雙好奇的眼睛見證下，從腰帶上的小皮囊里掏出一瓶翠綠的「雷霆」。

    「啵」

    「咕嚕咕嚕」一瓶魔藥吞下肚，卡爾原本清秀白皙的小臉上浮現出醜陋而駭人的黑色血管，蒼白的皮膚間泛起興奮的紅暈，喘氣變得粗重，他猛然握緊拳頭，神色堅毅。

    而旁觀的十一個孩子裏，一半瞳孔中閃過羨慕、一半臉上流露出敬畏。

    ……

    「老師…水鬼是死人變的嗎？」一個雙眼皮，綠眼睛的男孩兒問，

    「不，它們比死人可怕得多。它們居住在河邊，通常成群結隊出沒，並主動攻擊踏入警戒範圍的一切生物，」貓鷲雙手捏成爪，露出一副活靈活現的兇狠表情，語氣低沉如滲人的秋風，聽得一群孩子脖子發涼，

    「拉到水下溺死，然後用利爪撕碎，像吃軟餅乾般大快朵頤。」

    「咕嚕…」咽口水聲此起彼伏，別說是孩子，許多成年人終其一生也沒見過這種可怕怪物。

    「要是不小心被它們發現怎麼辦？」

    貓鷲給了卡爾一個眼神，後者立馬耐心解釋，

    「大家剛開始訓練，遇到這玩意兒唯一的辦法就是跑！」

    卡爾壓低聲音指着現成的例子科普起來。

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