「饒命啊，大人！」

    老頭子哀嚎着往前一趴，像狗一樣地匍匐在地、瑟瑟發抖。

    獵魔人按劍在他頸後，又一腳踹開他身邊的茅草，隨後那根灰白色的醃製大腿滾了出來，獵魔人的眼神變得鋒利如刀。

    沼澤里居然藏了一頭「畜生」？

    面前這個老頭鬚髮皆白，骨瘦如柴，一副弱不禁風的樣子，面目雖然皺巴巴的但還有幾分慈眉善目。

    光看外表，很難將他與滅絕人性的行為聯繫起來。

    雖說羅伊早了解過這個世界同類相食的狀況，還有那麼一種變態的團體。但頭一回親眼撞破這等場景。

    他很詫異，如今北境戰爭尚未開啟，北方諸國的局勢還遠遠沒有達到民不聊生的地步，這個老頭為何如此？

    「勾結墮落半魚人，啃食屍體，你的所作所為足夠死上十次！」

    年輕的獵魔人就要提劍斬死他，卻被雷索攔住。

    老頭子見機忙不迭地向着兩人磕頭求饒，橘皮似的臉上涕淚橫流，同時一股液體從破爛的亞麻褲里滲出，卻是被嚇得尿濕褲襠。

    「放過老頭吧，兩位大人！我沒殺過人！」

    「奇了怪了，那這東西哪兒來的？」

    光頭大漢踢了一腳地上的大腿，卡住他的脖子，琥珀色的眸子直視他的眼睛。

    「大腿是……是從死者身上取來的，老潘塔的手上沒有沾過鮮血！」

    「那死人又從何而來？」雷索咄咄逼問，

    「被墮落半魚人殺死在湖邊的村民。」老頭結結巴巴地回答。

    「這麼說……」羅伊忍住心頭的怒氣，語氣平靜地問，「你向墮落者泄露我們的行蹤，作為報酬，它們給你『食物』？」

    老潘塔默認了獵魔人的說法，然後慢吞吞從大漢的手掌中挪開了脖子，身體靠在牆角蜷縮成一團。

    「我不明白，明明寇納村食物充足，你有很多選擇，為何偏偏選擇屍體？」

    羅伊以令人心悸的冷靜口吻問。

    觀測之中，老頭狀態沒有任何墮落的跡象，他是個再正常不過的人類。

    聞聲老頭子瘦麻杆般的手臂指向地面那隻腿，語氣中帶着一絲蠱惑，眼含期待，

    「兩位大人想知道答案？嘗一口試試，一口就行，我保證你們會愛上它，那種口感、獨特的香氣，比任何飛禽走獸都強上太多，美妙到不可思議。」

    他舔了舔嘴唇，神色微微迷醉，「我第一次品嘗過後，再碰別的肉，都吃不出半點滋味，就像嚼木頭，我會忍不住全部嘔吐出去。」

    「那時我突然明白，這輩子只能靠它過活。」

    「其實醃製並不是最完美的吃法，要用剛剛……」

    老頭子突然噤聲，又改口道，「燉煮過的滋味更加濃郁。」

    羅伊心頭一陣惡寒，這算什麼，一種異食癖、還是心理疾病？

    「你從什麼時候養成這種獨特的口味？」

    而老潘塔只是迷迷糊糊地說，「年紀太大了，具體哪年我也記不清，不過有一段日子了。」

    「你在沼澤里碰到過其他『同類』？」

    「沒……沒人願意和我一起分享。」

    獵魔人點了點頭。

    「肉，你留下自己享用，現在告訴我們你怎麼聯繫上墮落者？」

    「我說了，兩位能放過老潘塔？」

    「你確實沒有殺過人？」雷索質問。

    「我向雷比歐達先知起誓，從未曾傷害過任何一個人類，」老頭激動地唾沫橫飛，「而且我和村民們關係都不錯，兩位大可以去求證。」

    「何況我這副身體，吹陣涼風都會病倒，又能殺得了誰？」

    獵魔人雷索看了看他的臉，「如果你所言非虛，那麼我會饒你一命！」

    ……

    不久後，如蒙大赦的老頭帶着兩名獵魔人來到了維吉瑪湖南岸、一株巨大的柳樹下，摩挲着凹凸不平的樹皮喘着粗氣

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