「臣徐長青，見過皇后娘娘，見過太子殿下……」

    六月初八傍晚，徐長青順利返回海城，來不及回家見老婆孩子，直接過來覲見周皇后和朱慈烺。

    「忠義伯，您勞於國事，已在外奔走多日，不必多禮，快快請起。」

    周皇后看着徐長青臉上遮掩不住的疲憊與風塵，露出了柔和的笑意，美眸深處卻略有複雜。

    雖說之前朱慈炯的事情，讓她們天家和徐長青之間有了一些芥蒂，但周皇后也不得不承認，徐長青絕對是此時大明的柱樑，定海神針，倘若沒有徐長青，周皇后簡直不敢想那種後果。

    只是關於山東左協這段時間傳出來的流言……周皇后心裏一時也沒有太多把握，不太明白徐長青的意思。

    朱慈烺這邊則更為憨厚，呆呆萌萌的就像是尊彌勒佛一般，不過他的眼神中，明顯很在意徐長青為何要在山東左協這麼搞，只是不敢出言詢問。

    行完了禮，徐長青笑着看向周皇后和朱慈烺，基本沒什麼保留，直接對娘倆匯報起了這段時間的士紳團練工作。

    老話說：「苦難是最好的老師。」

    此時的周皇后，包括朱慈烺，都有了一些城府，尤其是周皇后，演技愈發精湛。

    若是一般人，許多東西還真很容易就被她們矇混過去，可徐長青儼然是此道中的行家，並不用費太大力氣便是捕捉到了周皇后的波動。

    至於朱慈烺這邊，起碼此時暫且還可以忽略不計。

    等徐長青匯報完，周皇后隱隱已經摸到了一些徐長青的思路，但還不夠清晰，想了想道：「忠義伯，這樣，倒也是個辦法……可，朝廷現在顛沛流離，一時恐拿不出太多銀子支援山東左協啊……」

    朱慈烺聽到這，精神頭也提到了極點。

    到此時，他是真的有點服了，徐長青的腦子着實是太好使了，把山東這條線頂在前面，不僅拉伸出巨大的戰略空間，拒敵於江北，也是解脫了黃淮一帶，讓同樣很肥沃的黃淮不必直接承擔戰爭之苦。

    這一來，整個大明，依然還有着強勁的迴旋餘地，收復河山，驅除韃虜，中興大明，這都不再是夢了啊……

    只是到頭來還是要銀子……

    朱慈烺真的怕徐長青會在此時獅子大開口。

    徐長青自然捕捉到了娘倆的波動，笑了笑道：「皇后娘娘，臣也知道朝廷的難處，所以才會對那些士紳們許下那麼大的籌碼。至於其中花費，臣之前也與諸多士紳們聊過，目前的這個階段，便由臣和眾士紳共同承擔。待太子殿下登基，朝廷穩定下來之後，再把這部分補上。」

    周皇后和朱慈烺都陷入了思慮。

    徐長青也不着急，耐心等待。

    徐長青此時在山東左協搞的這一套，說覬覦是有點覬覦的，畢竟，這是關乎國策的大變動，並沒有經過周皇后和朱慈烺這邊點頭，便是直接執行了。

    但說不覬覦，倒也能說得通。

    畢竟，徐長青只在山東左協搞這一套，並沒有蔓延到其他地方，而且，送給了周皇后母子巨大的好處，可以說是生生用山東一地，撐起了此時大明大半的國本。

    周皇后想了好一會兒，咬着紅唇道：「伯爺，此事，本宮是沒有什麼意見的。只是……古之先賢有言，兵者，兇器也。伯爺，您做此事的初衷是好的，可，萬一有人人心不足蛇吞象，要反噬……」

    徐長青笑着點了點頭。

    周皇后畢竟穿了十幾年的鳳袍，縱然很多

    東西都有點『不沾陽春水』，可眼光還是可以的。

    「皇后娘娘，此事，臣也一直有所思量。我大明到此時，諸多方面着實太傷了。以山東左協為例，現如今，濟南，青州，德州，東昌，包括周圍諸多府縣，有多半皆被清軍攻破，人口財富十不存一，許多地方都被廢棄。目前雖是還沒有準確統計，但人口數量絕不容樂觀。這般狀態，若是繼續循規蹈矩，按部就班，山東恐怕很快便會成為廢土，海城也將成為孤島。臣之所以行此下策，也是不得已而為之

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