毒都去了，就沒啥事了...」

    老民兵奇瓦科念念叨叨，把木薯種植和食用的細節，都講了一遍。有不清楚的地方，他就問水花酋長，正是從未有過的認真和仔細。少年暗蛇記了整整好幾頁，還畫了圖。

    「呼！怎麼樣，都記全了吧？」

    「都記全了，老爹。都在這冊子上啦！」

    「嗯，記在冊子上也不大穩妥。暗蛇，你記性好，給我都背下來。萬一回去遇到了大浪，打濕了冊子，也能再背出來...」

    「知道了，老爹。我今晚就背。」

    「好！真好！讚美主神的好！...」

    等弄完了這一切，老民兵才長呼了口氣，難得的真誠祈禱了一次。接着，他從水花酋長手中，接過整整一大簍準備好的木薯種苗，緊緊抱在懷裏。

    「嘖嘖！那瞎眼的殿下，總算是睜了回眼...只要把這一簍木薯苗，帶回湖中之地，我這一趟就是死了，也算是值得啦！這種不挑地又高產的寶貝東西，要是能在家鄉種起來，那得多活多少人啊！...」

    「...不對，不行。只有一簍，還是不太穩當。等到古巴西邊，準備西渡瑪雅的時候，我還要找本地的部族，再要一簍新鮮的，好發芽的...」

    當老民兵這邊忙來忙去，準備木薯的種植時，托馬特祭司那邊，也有了新的進展。他帶着幾名傳道祭司，還有神啟祭司梅卡特，忙碌了十來天，建了一處粘土的炭窯，並燒出了第一批木炭。

    說起來，古巴大島上礦產種類豐富，沿海的油氣充足，唯一缺乏的，就是煤炭。王國船隊繞了大半個大島，從未聽說過任何能燃燒的「黑石」。托馬特祭司也派出了人手尋找，可惜一直沒啥成效。所以，鐵灣鎮要燒磚建廟，要冶煉鐵礦，只能靠神威大學中教導的通用辦法，燒木炭。

    「咦！主神庇佑！這種馬拉布小樹燒炭時，一直沒怎麼冒煙，我還以為這一窯失敗了，沒想到...」

    梅卡特祭司瞪大眼睛，看着土窯邊試燒的木炭。那木炭黑中泛白，燒起來火頭驚人，卻依然沒什麼煙。很顯然，按照神啟所的標準，這是最上等的好炭，無煙的白炭！

    「火力這麼足，又沒有煙，確實是最上等的好炭！」

    托馬特祭司摸着下巴，看着眼前的炭火，神情突然亢奮起來。

    「這一定是主神的賜福！是主神為了讓我們冶煉鐵礦，而特地為我們準備的！...對了，我們燒炭的小樹，叫什麼來着？」

    「呃，泰諾人叫它『馬拉布』。說是小樹，其實按粗細和高度，只能算是灌木。按嚮導黑石的說法，這種小樹在古巴島上，長得到處都是，比棕櫚樹還多，瘋長的厲害。」

    梅卡特祭司撓了撓頭，又和新皈依的馬里亞部獵手，嚮導黑石聊了幾句。接着，他面露瞭然，拍了拍對方的肩膀，笑着稱讚一聲，又看向托馬特祭司。

    「黑石剛才說，他們外出捕獵的獵人，都喜歡砍這種小樹，作為野外的柴火。因為這種樹切開之後，裏面油油的，燒起來火頭也足。所以他知道我們要燒柴火，特地推薦了這種木頭！...」

    泰諾人口中的「馬拉布」樹，其實是古巴島上的原生樹種，在後世叫做麻風樹，或者桐油樹。這種樹含油量豐富，枝幹與主幹，能夠燒出最為優質的木炭。而它的種子，含油量高達40%，幾乎是最好的一類油料作物。而在後世的新能源領域，桐油樹的種仁，則是出產生物柴油的主要原料之一，被廣泛引入熱帶非洲與印度種植。

    「好！很好！嚮導黑石，你算是立了大功！」

    托馬特祭司點了點頭，伸手在懷中摸索了會，便取出一條銀制的太陽蜂鳥護符。接着，他鄭重其事，把主神的護符，戴在嚮導黑石的脖頸上，用泰諾語沉聲宣告。

    「主神庇佑着你！這是神靈的賜福，會引導着你的靈魂，在死後去往美好的神國！...」

    嚮導黑石恭敬的低下頭來，接受了強大的長船祭司的賜福。他摸着閃光又微涼的銀徽，正和他額頭上紋刻的徽記，一模一樣。黑石閉上眼睛

『加入書籤，方便閱讀』